Vær og årstider
De Fire Årstider introduserer et værsystem og en årstidssyklus til den åpne verdenen i The Sims 3. De fire årstidene bringer forskjellige værforhold, inkludert regn, tordenvær med lyn, hagl, tåke, snø og solskinn, som alle varierer i intensitet avhengig av tiden på året. Temperatur spiller en direkte rolle i spillopplevelsen: Simmer i ekstrem kulde risikerer å fryse, og for mye varme kan føre til spontan forbrenning. Spillere kan justere lengden på hver årstid etter eget ønske, og en ny kategori for ytterklær i Lag en Sim lar Simmene kle seg for dårlig vær.
Festivaler og helligdager
Hver årstid inkluderer en helligdag som faller på den siste torsdagen i sesongen, sammen med en fellesskapsfestivaltomt. Kjærlighetsdagen om våren byr på eggjakt, kysseboder og rulleskøyter. Fridagen om sommeren bringer vannballongkamper, pølsespiskonkurranser og fotballskuddkonkurranser. Skumledagen om høsten legger til knask eller knep, epledupping og spøkelseshus. Snøfnuggdagen om vinteren tilbyr skøyteløping, snøballkamper og gavefester. Festivalaktiviteter gir billetter som Simmene kan bruke på premier.
Romvesener og nye spillmekanikker
Romvesener er en ny spillbar livstilstand med telepatiske evner og et UFO-kjøretøy. Mannlige Simmer kan bli gravide etter å ha blitt bortført av romvesener. Pakken legger også til et nettdatingsystem og romantiske interaksjoner knyttet til årstidene, som langsom dans og kyssing under misteltein. Disse kommer sammen med nye livstidsbelønninger koblet til årstidsspilling.
SimGoodie-dekning
SimGoodies tidlige dekning av De Fire Årstider inkluderte en praktisk forhåndsvisning hos EA Nordic i Stockholm, der Alexander og Marion utforsket vær, festivaler, årstidsaktiviteter, romvesener og Blueprint Mode, sammen med en spørsmål-og-svar-sesjon med produsent Graham Nardone. For et innblikk i hvordan EA nærmet seg andre The Sims 3-utvidelser fra samme tidsperiode, se hva EAs forhåndsintervju fra 2011 avslørte om The Sims 3 Generations.