Den 28. januar satte jeg mig på toget mod Gardermoen. Jeg, Alexander, skulle nemlig til Stockholm for at prøve det helt nye SimCity-spil, som udkommer i marts. Da jeg stod og pakkede ting i plastikposer inden check-in, mødte jeg Kimia, som jeg havde arbejdet sammen med ved SimCity-standen på SpillExpo. Det var rart at møde en anden fra Norge, så jeg slap for at rejse helt alene.
Vi havde kun akkurat tid nok, inden flyet lettede klokken 07:45. Vi var lidt forsinkede, men vi nåede frem til lokalet, hvor vi skulle prøve det helt nye SimCity-spil. Det hele startede med en præsentation ved Kip Katsarelis, som viste os det grundlæggende om spillet. Bagefter fik vi spille i en hel time, helt som vi ville. Vi startede i den region, der var tilgængelig i betaen, men jeg valgte en anden grund. Det er en skam, at de grunde, man kan vælge, er så små – det bliver på en måde en lille landsby med skyskrabere – men måske kommer der større valgmuligheder i det endelige spil.
Det var rigtig dejligt, at vi havde adgang til alle bygningerne. Når jeg zoomede ind i byen, kunne jeg se detaljerne utroligt tydeligt, næsten som en modelby man kan røre ved og lege med. Grafikken og måden at spille på i det nye spil føltes virkelig imponerende.
Byspecialisering
Efter at have prøvet det mest grundlæggende i spillet fik vi endnu en præsentation, denne gang om, hvordan man kan specialisere sin by inden for et bestemt tema. Der er en egen fane til byspecialisering med flere muligheder for, hvad byen kan fokusere på. Kip fortalte, at de havde kigget på virkelige byer og lagt mærke til, at mange fokuserer på én eller flere specialiteter – for eksempel olie eller turisme. I SimCity kunne vi vælge mellem olie, kul, handel, elektronik, turisme, gambling og flere andre, jeg ikke nåede at notere. Hver specialitet har også sit eget hovedkvarter.
Man kan blande disse specialiteter i sin by. Når man for eksempel fokuserer på turisme, vil de bygninger, man placerer, efterhånden blive til hoteller og andre ting, der passer til det tema. Sådan fungerer det med de øvrige kategorier også.
Jeg fokuserede mest på olie i min by. Det valg tog jeg, fordi jeg aktiverede de nye datalag, da jeg startede min by, og opdagede, at grunden rummede en hel del olie. Jeg byggede da tungindustrien rundt olien og placerede folk dér, hvor der ikke var olie. Jeg nåede kun at bruge den første olieplatform, fordi jeg ikke fik pumpet nok olie, men den udnyttede det nye modulsystem i denne version af SimCity rigtig godt. Jeg kunne trække flere veje ud fra olieplatformen og tilføje flere pumper, så hele oliefeltet kunne udnyttes.
En by med meget olie og en by med handel går hånd i hånd. Derfor byggede jeg en handelsbygning, hvor jeg kunne sælge min olie til andre byer og til det globale marked. Bygningen kan udvides med tanke, der fyldes med olie, og olien kan derefter sælges videre. Man kan også købe en havn, hvorfra varerne sendes med skib, og det samme kan man gøre med tog.
Det globale marked
Vi nåede ikke at teste det globale marked særlig meget, men vi fik en introduktion til, hvordan det fungerer. Da jeg placerede handelsbygningen i min olieby, fik jeg mulighed for at sælge mine råvarer til markedet eller til mine venner. Når varer sælges på markedet, påvirkes prisen af efterspørgslen og mængden af varen. Hvis mange har brug for olie, vil prisen stige globalt.
Jeg synes, det giver spillet en helt ny dimension. SimCity får virkelig sin helt egen økonomi, og det er utroligt spændende.
Spil med flere byer
Efter endnu en times spil og lidt mad var det tid til en ny præsentation. Denne gang fik vi en indføring i, hvordan flere byer kan spilles i samme region. I regionsoversigten har man en menu, der ligner den i ens egen by. Her kan man se, hvor mange der pendler fra nabobyen for at arbejde i ens by, og omvendt. Det samme gælder simmere, der handler, går i skole og bruger forskellige tjenester.
Fra regionvisningen kan man også vælge, om man vil dele tjenester som ambulancer, brandvæsen, politibiler og skraldebiler. Man kan sælge strøm til andre byer eller købe strøm fra dem. Det samme gælder vand og kloak, hvor kloakken sendes til nabobyen til rensning. Her kan man gå i detaljer og se, hvilken klasse af simmere der rejser mellem byerne.
Hvis man har et universitet i sin by, behøver de øvrige byer i regionen ikke at bygge et eget. De kan dele dit. Studerende hentes med bus og køres til din by for at blive uddannet. Man skal blot opstille busstoppesteder, så vil busser fra nabobyen hente simmerne og køre dem, hvor de skal hen.
Simmerne bruger motorvejen til at komme fra by til by, men efterhånden opstår der flere biler og mere kø ind og ud af byen. Så kan det være en god idé at investere i et ordentligt bussystem, et togsystem eller færger, hvis der er vand mellem byerne. Simmerne er ret smarte i denne udgave af SimCity. De kan for eksempel køre i bil til busterminalen, parkere der, tage bus til nabobyen, bruge togsystemet i den by og derefter rejse hjem igen. Datalagene viser, hvordan simmerne bevæger sig rundt.
Great Works
Endnu en ting, der følger med regionsspillet, er Great Works. Det er steder, hvor alle byer i regionen kan samarbejde om at opføre et stort fælles projekt. I den region, jeg spillede i, var der kun ét sådant sted, men jo flere byer der er i regionen, jo flere sådanne steder kan der være. Projekterne stiller store krav, inden de kan bygges: højt indbyggertal og store mængder materialer produceret i byerne.
Man kan bygge en solfarm, en international lufthavn, en rumstation og et arkæologicenter. Solfarmen dækker området med solpaneler og leverer strøm til hele regionen. Den internationale lufthavn kan give en enorm stigning i antallet af turister, særligt hvis man har kasinoer og andre turistattraktioner. Rumstationen giver mulighed for at bygge en stor rumstation med rumskibe, der kan sendes ud i verdensrummet flere gange, og som er fremragende til forskning. Om arkæologicentret fik jeg ikke så mange oplysninger, men det handler sandsynligvis om at udgrave gamle væsener fra undergrunden.
Jeg glæder mig meget til at prøve dette sammen med mine venner.
Spil med venner i en region
SimCity er tæt koblet til Origin, som giver mulighed for at spille med venner, der også har SimCity og Origin. Man kan chatte, acceptere eller afvise venner direkte i spillet, og man har sin egen SimCity-profil, hvor man kan se sine venner, point og meget mere. Man kan også besøge venners byer og se, hvordan de ser ud.
Uanset om man spiller i sin egen private region, er alle spillere forbundet via SimCity World. Det betyder, at SimCity holder øje med alt, hvad man foretager sig i spillet: hvor mange der bor i ens by, forurening, kriminalitet og andre værdier. Disse data indgår i toplisterne for ens region sammenlignet med andre regioner, så man kan se, hvordan man klarer sig i forhold til sine venner.
Der er altid en live-udfordring aktiv i SimCity World. Vi fik prøve en multiplayer-udfordring med to andre spillere. Målet var at indkassere én million via skat i regionen så hurtigt som muligt. Jeg er ikke helt sikker på, om vi nåede det, men det var rigtig sjovt.
Det var alt, jeg havde at sige om det nye SimCity-spil. Har du spørgsmål, er du meget velkommen til at stille dem her. Til sidst vil jeg gerne takke Joyce og Maxis/EA for at have sendt os på denne fantastiske tur til Stockholm for at prøve dette dejlige spil.