FreeTime gav simmar något de aldrig riktigt haft förut: ett liv utanför jobbet. Den sjunde expansionen till The Sims 2, utgiven den 26 februari 2008 av Maxis och Electronic Arts, lade till ett komplett hobbysystem, omarbetade aspirationsmekaniken och fyllde katalogen med över 100 nya objekt.
Det var också den första Sims 2-expansionen som släpptes enbart för Windows, utan macOS-version.
Hobbyer och entusiasm
Kärnan i FreeTime är hobbysystemet. Varje sim kan utforska tio hobbykategorier: Arts & Crafts, Cuisine, Film & Literature, Fitness, Games, Music & Dance, Nature, Science, Sports och Tinkering. Varje hobby är kopplad till specifika aktiviteter i spelet. En sim som gillar Cuisine kan förbereda ostbrickor, medan en sim med intresse för Science kan söka efter UFOn med ett teleskop. Aktiviteterna är kopplade till färdighetsutveckling och behovstillfredsställelse, så hobbyer blir en del av hushållets vardag.
Entusiasm mäts på en tiogradig skala. Simmar bygger entusiasm genom att ägna tid åt hobbyrelaterade aktiviteter och tappar den om de slutar. Högre entusiasm öppnar nya sociala alternativ, som att prata om sin hobby, ge instruktioner till andra simmar eller blogga om sina intressen. Vid höga nivåer kan simmar gå med i hobbyklubbar och träffa likasinnade. Att nå nivå tio i en hobby ger en minnesplakett. Att bli vän med en hobbyinstruktör hjälper även med karriäravancemang inom relaterade områden.
Aspirationer och karriärer
FreeTime förnyade aspirationssystemet med en livstidsaspirationsmätare som spårar stora milstolpar: examen, första WooHoo, barn och karriärtoppar. Varje milstolpe ger poäng mot belöningar i fyra nivåer, och varje aspirationstyp har egna bonusar. Family-simmar kan till exempel lära sig ett sopprecept som botar sjukdom. Simmar som maxar sin livstidsaspirationsmätare når ett permanent platinumhumör och förblir nöjda utan konstant underhåll.
Expansionen introducerade också sekundära aspirationer, så att en sim för första gången kunde hämta önskningar och rädslor från två aspirationstyper samtidigt, vilket gör personligheter mer nyanserade.
Fem nya karriärspår tillkom: Architecture, Dance, Entertainment, Intelligence och Oceanography. Varje karriär är kopplad till hobbysystemet, vilket gör att simmar som ägnar sin fritid åt en relevant hobby har en enklare väg uppåt i karriären.
Desiderata Valley och övrigt innehåll
Expansionen levererades med Desiderata Valley, ett nytt förbyggt grannskap med egna familjer och berättelser. Det är ett mindre och mer fokuserat grannskap som ger spelare en färdig miljö att utforska FreeTime-systemen i utan att behöva bygga från grunden.
Utöver huvudfunktionerna utökades romanskrivningen med genreval och staffliet fick nya alternativ som stilleben. Över 100 nya objekt lades till i både bygg- och köpläge. Soundtracket komponerades av Mark Mothersbaugh, känd från Devo och ett flertal film- och tv-projekt.
För spelare som är intresserade av andra systemdrivna Sims 2-expansioner tog University ett liknande grepp genom att bygga en hel collegeupplevelse kring nya mekaniker.